2014 står Sverige och Lettland på tur för att nominera de två "kulturhuvudstäder", som årligen utses av EU. De tio år som återstår kan bli en kulturresa som steg för steg, år för år, förstärker och profilerar Umeå som "kulturhuvudstaden i norr".

Hittills har Kalmar, Lund och Göteborg anmält sig som kandidater. Den svenska regeringen väntas ha stor påverkan på det beslut som troligen fattas 2010 av EU.

- Kulturen får människor att växa. En miljö med mycket kultur i är attraktiv och lockar till sig människor, säger kommunfullmäktiges ordförande Marie-Louise Rönnmark (s).

Det är inte målet som är det viktigaste. Det är åtgärderna på vägen dit som politikerna ser som det mest väsentliga.

- Vi vet av erfarenhet att satsningar på kultur också ger ringar på vattnet. Det är viktigt att nu bilda breda allianser. Universitetet och näringslivet, medborgare och kulturarbetare kommer att inbjudas att delta. Umeå ska bli kaxigare och bättre på att visa upp sig, säger oppositionsrådet Britt-Marie Lövgren (fp).

Företrädare för Umeå kommun har studerat hur tidigare kulturhuvudstäder jobbat för att utvecklas och bli utsedda av EU till kulturhuvudstad. Viktiga framgångsfaktorer är bland annat en lång planeringstid, politisk enighet, och förankring hos medborgarna.

Bergen, Newcastle och spanska Salamanka är tre städer som på olika sätt utvecklats mycket som en följd av kulturhuvudstadsåret. I Salamanka ökade turismen med 3 miljoner personer under det år då Europas blickar var vända mot den spanska staden.

Detta är några exempel på tillgångar som Umeå ska konkurrera med:

• Ljuset och miljöerna
• De kreativa ungdomarna
• Ursprungsbefolkningen
• Sveriges största teaterförening
• Norrlandsoperan
• Biblioteken och folkbildningstraditionerna

Innan halvårsskiftet kommer kulturnämnden att presentera en struktur för hur arbetet ska organiseras. Bland de svenska konkurrenterna återfinns bland annat Lund, Malmö, och Kalmar. Rättvisepartiet ställde sig inte bakom kommunens ansökan om att bli Europas kulturhuvudstad 2014.

För mer information kontakta:
Marie-Louise Rönnmark, kommunalråd (s) Umeå kommun, 070-655 64 84, marie-louise.ronnmark@umea.se

Jörgen Boman, pressinformatör  Informationsenheten Umeå kommun, 090-16 11 24, 070-669 00 10, jorgen.boman@umea.se