Vasa, som är en av Umeås sex vänorter, stöttar Umeås kandidatur via ett så kallat Letter of Support - ett sätt för regioner, kommuner och städer att stöda en annan stads ansökan om status som Europas kulturhuvudstad.

Vasa stad utredde för ett år sedan möjligheterna att själva kandidera. Då konstaterades att ett kulturhuvudstadsår innebär en möjlighet att "profilera sig på ett nytt sätt, höja sin image och få en större synlighet nationellt och internationellt".

Den finska undersökningen visar också på "en unik möjlighet till utvecklingsarbete i ett brett perspektiv, utöver de sedvanliga verksamhets- och samarbetsgränserna".

Kommunfullmäktige i Vasa stad valde, trots stadens goda förutsättningar, att avstå från att kandidera. Istället får nu Umeå ett oväntat stöd från grannarna och vännerna i öster.